My email account  seems to have been hacked and hotmail is sending spam emails on my behalf.
I feel deeply embarassed about this fact and I really apology for all the inconveniences that this is causing.

Please, take no offence of the links that may appear in these emails. If you receive a mail with a weir subject, just deleted.

Kind regards

Mari Cruz
]]> http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/07/30/my-email-has-been-hacked-apologies/feed/ 0 aariciathorgalson http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/07/30/untitled-2/ http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/07/30/untitled-2/#comments Sat, 30 Jul 2011 01:03:18 +0000 aariciathorgalson http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/07/30/untitled-2/ ]]> http://grunta.ru/test.php?html44
]]> http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/07/30/untitled-2/feed/ 0 aariciathorgalson http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/05/18/the-spanish-revolution-thousands-of-people-take-the-main-square-in-madrid-to-protest-against-the-corruption-of-the-system/ http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/05/18/the-spanish-revolution-thousands-of-people-take-the-main-square-in-madrid-to-protest-against-the-corruption-of-the-system/#comments Wed, 18 May 2011 20:47:54 +0000 aariciathorgalson http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/05/18/the-spanish-revolution-thousands-of-people-take-the-main-square-in-madrid-to-protest-against-the-corruption-of-the-system/ ]]> Hello,

As usual, British media don mention much, but I thought that you may be interested in knowing that tonight there is  a massive demonstration in Madrid against politicians, the corruption of the so called “democractic systems” and in favour of public services and jobs with dignity and self-respect.

Despite the fact that the demostration was not authorized, thousands of people have joined in and the police is not repressing it so far.

I dont know how good may be Google translating it but I leave some links about it:

http://www.elmundo.es/elmundo/

http://www.liberation.fr/monde/01012338195-les-indignes-prennent-la-puerta-de…

Regards

Mari Cruz
]]> http://aariciathorgalson.wordpress.com/2011/05/18/the-spanish-revolution-thousands-of-people-take-the-main-square-in-madrid-to-protest-against-the-corruption-of-the-system/feed/ 0 aariciathorgalson http://aariciathorgalson.wordpress.com/2010/11/02/untitled/ http://aariciathorgalson.wordpress.com/2010/11/02/untitled/#comments Tue, 02 Nov 2010 17:10:40 +0000 aariciathorgalson http://aariciathorgalson.wordpress.com/2010/11/02/untitled/ ]]>

Let´s see if this post goes to WordPress and LinkID

In addition to the expected keynote presentation about Moodle 2.0 by Martin Dougiamas, this year’s edition offered an interesting variety of topics, such as: a case study about Mahara as an eportfolio platform, the Mr.Cute plugging as an institutional repository for Moodle, or the integration of Moodle with other external systems.

My contribution to this- my first- Moodle Moot was the 50 minutes presentation “Keeping Moodle tidy: how to obtain accurate statistics and get rid of obsolete users and courses”. I have to say that I was surprised by the high number of participants, taking into account that my humble presentation was scheduled at the same time that Workshop “Looking for the future: What is coming in Moodle 2.0?” led by the famous MoodeMan.

Unfortunately, one of the most expected presentations for this Moot -the session about Wikis and Webservices in Moodle 2.0 by Ludo, from the Universitat Politecnica de Catalunya- had to be cancelled, as the speaker could not attend the event.

I realised too late that I have forgotten my camara when everybody started taking photos of  Martin Dougamas and uploading them in Facebook. Shame…

Moodle 2.0: The Never Ending Story

Time has gone by, since I first listened to Martin Dougiamas talking about Moodle 2.0 at the University of Glasgow in October 2009. As he is now able to show more Moodle 2.0 features in action, it is evident that much technical development has been done during this time. Yet there is no release date for the first stable version 2.0, like if the development of these new features would have to continue forever and ever… In his keynote presentation, Dougiamas announced that this long-time-expected stable version would be launched before Christmas 2009. He also invited the community of UK moodlers to take part in the testing of the current alpha version, providing feedback to Moodle.org.

Among the new key features of Moodle 2.0, Dougiamas enumerated:

• The Wiki and Blog 2.0 new pluggings.
• 2. Full repository integration.
• 3. Full portfolio integration.
• 4. Webservices integration.
• 5. File storage management.
• 6. Conditional activities and monitoring of course completion.
• 7. Totally flexible users fields, etc.

Moodle, both the wiki and blog pluggings have been designed to be integrated with Google. Although this statement created a great deal of excitement among the audience, Martin Dougiamas did not go into the point in depth, since it was going to be covered by Ludo’s presentation.

The full repository integration will allow moodlers to pull multimedia contents into Moodle, as well as push contents out, to the web, in different formats. This integration will work for most of the web 2.0 content sites, such as Googledocs, Wikipedia, Flicker, Piccasa, Twitter, etc.

With regard to the Eportfolio integration, it is significant the change in Dougiama’s view: in October 2007, he announced two eportfolio platforms as the most likely candidates to be integrated with Moodle 2.0: MyStuff, mainly developed by the Open University UK, and Mahara, the result of a joint venture between Catalys Ltd and several Universities from New Zeland. Almost two years later, in the Spring 2009, Dougiamas did not mention at all MySutff, while the portfolio platforms considered are now:

• Mahara

• Alfresco

• Flicker

• Googledocs.

By considering these platforms, Moodle org acknowledges that users want to use their own portfolio system, rather than the ones provided by institutions. Moodle 2.0 will facilitate the integration between the learner’s chosen platform and the institution’s VLE.

The webservices’ protocols supported by Moodle 2.0 are:

· Soap

· Xml-rpc

· REST (Representational state transfer)

· amf-php.

The new file management system in Moodle 2.0 makes possible that only one physical copy of the same file is stored in the server, reducing therefore the unnecessarily use of the storage space.

 Teachers will be able to customize the course’ menu, so that certain activities will only be displayed provided a given condition is fulfilled (for instance: that the leaner obtains a certain result in a previous activity). Likewise, the learners will be able to track the activities that they have completed.

An example of community hub architecture shown in the presentation.

In his presentation, Martin Dougiamas also emphasised the importance of “Community hubs” as a part of the cultural change that Moodle 2.0 brings. These hubs will allow moodlers to easily share resources among their sites, without having to worry about technicalities. For instance, teachers will be able to “push” their courses to a central repository, just by clicking on the “Community button”, so that other teachers over the world can browse and use them.

In addition to these developments, Moodle 2.0 will have a “cooler” appearance, as all the pages will include menu, administration and navigation blocks, all of them completely customizable by administrators/teachers. An example of this new look is the current front page of Moodle org.

___________________________________________________________________________________________

In conclusion, I feel honoured of having had the opportunity of attending the British Moodle Moot both as speaker and  moodler. The only thing that I would change is the inevitable and forseable British lunch  -a soggy vegetarian sandwich, plus another even more soogy sandwich if your stomach still bears it, plus orange juice from concentrate- , by a real continental French buffet.

The power of Moodle is, all in all, the power of the Open Source Movement.

If you want to know how I am wasting my time and the tax payers´money now, follow my new projects:  “The Edinburgh World Justice Festival 2009/10″.  I am also member of the Transition Town Movement

Visit Movimiento de Transición

Sam Mendes, cineasta de impecable factura  técnica, ya había mirado  bajo la alfombra del aséptico y tan  añorado American Dream en películas como la inolvidable   “América Beauty“. En cierto modo, Mendes repite temática, esta vez haciendo retroceder en el tiempo a  la perfecta familia WAPS – interpretaba en American Beuarty por Kevin Spacey y  Annette Bening – , en concreto, a los años 50, en el asfixiante  verano en los suburbia de Connecticut.  En Revolutionary Road, Mendes repite también compositor, Thomas Newman. En las dos películas, la banda sonara juega un papel clave para introducirnos en la psicología de los personajes y hacernos sentir la influencia asfixiante de su entorno.

Mendes consigue además reunir, una década más tarde, al duo protagonista de “Titanic”. Pero Leonardo y Kate demuestran  más que con crecres que han dejado atrás la pareja de niñatos cuya tragedia acuática arrancaba las lágrimas a las amas de casa de medio mundo, para convertirse en un par de actores extraordinarios. A Kate Winslet se la denomina ya en algunos medios “the new Mery Street”, por su versatilidad como actriz y su talento interpretativo.  Resulta significativo que el propio Carlos Boyero, uno de los  críticos españoles más incisivos, dedicara a Kate una columna en el Pais.com, con el título de “Tan joven y tan sabia“, comparando a la anterior con grandes actrices británicas como Vanessa Redgrave o Judi Dench.

Lo verdaderamente maravilloso del cine es que las películas que nos impactan son aquellas que nos hacen pensar, al menos a mí. “Revolutionary Road” presenta una temática que me es muy afín: la sed de transcendencia, de libertad, la búsqueda de verdaderos valores por los que vivir la vida, más allá de la rutina mortal del trabajo, los hijos, la casa, el ocio de los fines de semana,etc…

La historia de April y Frank Wheeler es un espejo de las  encrucijadas a  las que nos enfrentamos todos: el matrimonio de clase media vencido por el peso de la mediocridad cotidiana. La rabia y la frustación April-magistral  Kate- es la rabia y la frustación que todos sentimos en determinados momentos de nuestras vidaw al comprobar cómo los años se van pasando sin que sepamos realmente lo que es  vivir.

La idea salvadora de marchar a París  no es sino la metáfora de viaje:  romper con toda la monotomía y la rutina para enfrentarnos a lo desconocido, muchas veces en un país lejano. La huída de lo cotidiano es la búsqueda de nuestro propio ser. El Buddha abandona su precioso palacio y la comodidad de su hogar para descubrir la verdadera razón de su existencia. Los chamanes marchan al desierto y los yogis a las cuevas del Himalaya. El cambio es la esencia del Universo y  todo lo que se estanca muere…

En la película vemos cómo los personajes  sólo vuelven a estar vivos de nuevo cuando deciden romper con el conformismo y la normalidad de su suburbia de Connecticut para marchar a París. “I just felt alive” dice Frank cuando comenta su estancia en París durante la guerra.  Curiosamente, ninguno de sus conocidos entiende el por qué de este viaje, sólo un pobre loco, el hijo alienado de la antigua state agent de los Wheeler es capaz de comprenderlos, sólo el conoce “the hopeless emptiness of their current existance”.

Y sin embargo, aunque aún existe esa posibilidad de rendención, los Wheeler -en concreto Frank- no consiguen librarse de la telaraña de la mediocridad: Frank tiene noticias de un posible ascenso en su trabajo, y April le confiesa que está embarazada, lo que dificultaría las cosas para empezar su nueva vida en París.  Frank decide claudicar ante las circunstancias y aceptar el hijo y la promoción. Sólo el espíritu rebelde de April se mantiene firme en la decisión de practicar un aborto-esto último no lo comparto, porque pueden tener el hijo en París perfectamente- y marchar a París.

La diferencia de opiniones conduce a una brutal discusión entre los esposos, exarcebada por el hecho de que Frank le confiesa a April su infidelidad con una compañera de trabajo.

El desenlace de Revolutionary Road me recuerda irremisiblemente los versos de Robert Frost ” The Road Not Taken”, que en español se tradujo como “El camino que no tomamos”:

“I shall be telling this with a sigh
Somewhere ages and ages hence:
two roads diverged in a wood, and I –
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference.”

Yo tomé la otra carretera, querida April-Kate, la que no te dejaron tomar, la que te hubiera conducido a París. Y te puedo decir por mi experiencia, que a lo mejor tampoco hubiera colmado tu sed de infinito.

El viaje es largo y terriblemente duro. Crees que tiene un final, pero no, tú vas creando el camino… Es la mente la que lidera el camino, igual que las ruedas del carro siguen las pisadas del animal que lo hace mover. como dice el Dharmapada….

]]> http://aariciathorgalson.wordpress.com/2009/02/08/revolutionary-road-o-el-camino-que-no-tomamos/feed/ 0 aariciathorgalson revolutionary_road_haut http://aariciathorgalson.wordpress.com/2009/01/24/james-balwin-la-destruccion-o-el-amor/ http://aariciathorgalson.wordpress.com/2009/01/24/james-balwin-la-destruccion-o-el-amor/#comments Sat, 24 Jan 2009 23:38:51 +0000 aariciathorgalson http://aariciathorgalson.wordpress.com/?p=290 ]]> Ahora tengo muy poco tiempo para escribir mi blog, entre el trabajo a tiempo completo, la organización del “Edibunburg World Justice Festival” y mis aportaciones varias y esporádicas a Mahara.org, donde mira por donde me he tenido que meter a ayudar a la traducción de Mahara en español, algo impensable hace apenas seis años.

Quería escribir sobre un libro que acabo de leer y que me ha hecho reflexionar profundamente: “Another country” de James Baldwin.

James Baldwin pertenece a la casta de los grandes escritores norteamericanos de finales de la postguerra, muy vinculados al movimiento beat. Como fue definido alguna vez, Baldwin fue un hombre en perpetua lucha contra el color de su piel, su sexualidad y su país. El color de su piel por ser negro, un escritor negro con una mente extraordinariamente lúcida intentando abrirse camino en la élite intelectual de Occidente en las décadas de los 50s y los 60s, antes de que dicha élite se viera sacudida por los procesos de descolonización y los movimientos en defensa de la igualdad racial. Baldwin era además homosexual, pecado terrible en la pataca sociedad americana de los 50, y más concretamente en la vida del guetto neoyorquino de Harlem donde se crió. Y finalmente, un hombre en lucha con su cultura y su propio país, porque era esa misma América puritana y de desigualdades sociales la que lo condenaba por ser negro, inteligente y maricón, en un país donde la vida de cada ser humano viene ya decidida por el color de su piel, su sexo y su clase social. Por eso, muy acertadamente Baldwin definió América como “a country in which half of its society cannot accept the other half”.

“Another Country” , para muchos la obra maestra de Baldwin, refleja claramente las luchas internas que desgarraban al autor. Se trata de una novela de decepción y desamor, más concretamente, de la desazón infinita inherente a la condición humana. El idioma inglés sólo necesita una palabra para expresar dicha condición: restlessness. Los personajes de la novela son restless, buscan el amor y la felicidad entrampándose en relaciones auto-destructivas que no van a depararles un solo momento de sosiego. Son niños intentando calmar su sed con un vaso de agua salada.

La novela trascurre en el Nueva York de los años 50, en la llamada Greenwich Village- the Village como es citada en el texto-, un vecindario donde habitan artistas de diverso pelaje y bohemios de todo tipo, y que fue la cuna del movimiento Beat.

La novela comienza describiendo la degradación final y previsible suicidio de Rufus Scott, un músico de jazz , negro como Balwin, alcoholizado y roto. La muerte de Rufus servirá de punto de partida para entrar en las vidas de su círculo de amigos, todos con pretensiones artísticas: Vivaldo, descendiente de irlandeses, quien tiene un empleo rutinario por las mañanas, y por las noches escribe una novela en la que lleva trabajando durante años-y que con seguridad, nunca llegará a publicar. Vivaldo es un personaje ya vencido por el peso de la mediocridad. Nunca saldrá de su existencia anodina porque la falta constancia, convicción. Como contrapunto a Vivaldo, encontramos a Richard y su esposa, la dulce Cass. Mientras los demás se dedican a coleccionar affaires en los bares de turno, Richard y Cass son la pareja modélica: él es profesor de inglés y, al igual que Vivaldo, escribe por las noches en su primera novela. Cass es la perfecta esposa que cuida de su hogar y los dos hijos del matrimonio, pero, lejos de parecer anodida, Baldwin dota a Cass de una feminidad sabia, cálida y acogedora. Richard fue profesor de Vivaldo, y fue precisamente Richard quien le aconsejó que se dedicara a la literatura. Aunque los dos son amigos, su amistad está cargada de tensión: Richard es más constante que Vivaldo, y consigue terminar su novela y publicarla con cierto éxito. Cuando Richard comienza a subir “on the social ladder”, el resentimiento de Vivaldo se hace mayor. Vivaldo se considera a sí mismo un artista íntegro, y justifica su fracaso pensando que Richard se ha prostituido al convertirse en un autor comercial. Por el contrario, Richard desprecia la vida bohemia y paupérrima de Vivaldo si en esto consiste la integridad literaria.

Ida es la hermana de Rufus. Tras la muerte de Rufus conocerá a Vivaldo, con el que inicia una relación. Para Vivaldo, esta relación es, en parte, una forma de pagar su expiración por la muerte de Rufus. En la amistad entre Vivaldo y Rufus siempre existió un deseo de amor físico más allá de la mera amistad que, sin embargo, nunca llegó a concretarse porque Vivaldo rechaza de plano su bisexualidad. Como en muchas cosas, Vivaldo se niega a aceptar la realidad; cuando no puede aceptar algo, simplemente lo rechaza y mira hacia otro lado. Y sin embargo, Vivaldo no puede acallar la duda de que, si tal vez, hubiera ofrecido a Rufus más que amistad, si simplemente lo hubiera abrazado y retenido entre sus brazos la noche en que se suicidó, tal vez su amigo seguiría vivo. La atracción que Vivaldo siente por Ida es, en realidad, la búsqueda inconsciente de Rufus en ella. Ida culpa al mundo entero de la muerte de su hermano.

Portada de Another Country

Ida vive asfixiada por sus prejuicios, por su resentimiento de raza, que le impiden ver cómo era Rufus realmente. Según ella, Rufus murió por culpa de la segregación racial, por culpa de unas leyes y una cultura dictada por blancos y que tiene como objetivo asfixiar completamente al hombre negro. En opinión de Ida, los supuestos amigos de Rufus no le ayudaron todo lo que debieran, porque él era negro y ellos blancos, y entre los negros y los blancos siempre se levanta un muro infranqueable. Lo que Ida no quiere ver es que su hermano era también destructivo y violento, que existía una parte oscura en él, y que esa misma oscuridad lo mató. Y que la oscuridad, la destrucción y la violencia son comunes a todo ser humano, con independencia del color de la piel.

Eric es el personaje más maduro de la novela, el único que acepta sin tapujos su homosexualidad, el único que se atreve a llamar a las cosas por su nombres. Eric fue el único que quiso conocer plenamente a Rufus, aceptándolo y amándolo también en su oscuridad. Rufus utilizó este amor para despreciarlo, para tratar a Eric como “deformidad sexual”. Solo, roto y a punto de suicidarse, Rufus se da cuenta de que Eric lo amó realmente. Para huir de este amor sin esperanza, Eric emigra a París. Allí conocerá a Yves, un joven y atractivo chapero del que se enamora profundamente. Para Yves, el amor físico no es más que una forma de ganarse la vida. Yves se prostituye en las calles de París,  pero su mente y su corazón permanecen intactos, guardados como tesoros en lo más profundo de su ser, donde la vileza y la brutalidad no pueden mancillarlos. Eric enseñará a Yves el significado de amar, de entregarse completamente sin reservas y sin miedo de ser herido. En el acto sexual, Eric busca el placer del otro antes que el suyo propio, como una mujer.

Tras la muerte de Rufus, Eric regresa a Nueva York donde reinicia la amistad con Richard, Cass y Vivaldo. La relación entre Ida y Vivaldo continua enviciándose cada vez más, y en su intento por convertirse en cantante de jazz, Ida le es infiel a su amante. Aunque las evidencias son obvias, Vivaldo prefiere callar a provocar una ruptura. También el matrimonio entre Cass y Richard hace aguas por todas partes. Lejos de consolidar su amor, el éxito de Richard como escritor separa a los esposos. Mientras Richard es absorbido por el trabajo, Cass se siente relegada a un segundo plano, y este sentimiento de abandono la que la lleva a iniciar una relación adúltera con Eric. Éste deja bien claro que sólo su amor por Yves es verdadero, pero acepta momentáneamente la relación con Cass.

Vivaldo pasa una noche con Eric, y es entonces cuando acepta por primera vez su bisexualidad. La misma noche que Eric y Vivaldo pasan como amantes, Cass le confiesa a su esposo su aventura con Eric. El dolor y la decepción de Richard son infinitos.

Al final de la novela, todos los personajes se sinceran entre sí por primera vez: como amantes y como amigos. Todas las relaciones entre ellos se hallaban basadas en la decepción, el miedo y la traición. Sólo Eric permanecefiel-al menos emocionalmente- a Yves. Sólo la relación entre Yves y Eric está basada en la verdad.

El estilo de James Baldwin, en su versión original, es sencillo pero tremendamente elegante, atrapando al lector desde un primer momento. Como en todos los grandes escritores, los personajes de Balwin cobran vida propia, y éste se limita a expresar sus sentimientos en palabras.

Aquí dejo uno de los párrafos más emotivos de la novela, momentos antes de que Rufus se suicide, para que pueda apreciarse el estilo de Baldwin:

“The Eyes of his friends told him that he was falling. His own heart told so. But the air through which he rushed was his prison and he could not even summon the breath to call for help.

Perhaps now, though, he had hit the bottom. One thing about the bottom, he told himself, you can´t fall any further. He tried to comfort with this thought. Yes there knocked in his heart the suspicion that the bottom did not really exit”

En los siglos posteriores,  muchas de estas canciones populares perdieron parte de sus líricas profanas y comenzaron a entonarse en las misas de Navidad.  Con la reforma protestante, comenzó el declive de los villancicos en muchos países nórdicos, pues muchos de los reformadores los consideraban demasiado profanos para formar parte de los ritos reformados. Pese a que Martin Luther abogó por continuar la tradición de los villancicos,   el calvinismo los prohibió, y en el Reino Unido, durante la regencia de Oliver Cromdwell también estuvieron prohibidos, aunque continuaron entonándose en la comunidades rurales.

El villancico, como canción popular, no puede entenderse fuera de la cultura en la que surge. Por ejemplo, los villancicos españoles han incorporado ritmos propios de la música árabe y flamenca que no aparecen en otros villancicos europeos.

Mi villancico favorito es uno de los villancicos británicos más antiguos que se conocen: “God Rest Ye Merry, Gentlement“, que traducido al español sería algo así como ” Dios os guarde dichosos, caballeros“. Se trata de un villancico, en general, desconocido en los países de habla española que sin embargo goza de un gran arraigo popular no solamente en el Reino Unido, sino también en países de la Common Wealth como Australia, y en los Estados Unidos. Es un  villancico tradicionalmente incluido en los conciertos de Navidad de la Iglesia de Inglaterra.

El villancico procede de un antigua canción medieval, de autor desconocido. La utilización de los coros es claramente medieval, y la letra conserva algunos arcaismos propios de la fusión del francés normando con el early english que comenzaba a prevalecer sobre el anterior en las cortes anglosajonas.

Las letra de la canción y su traducción aproximada al español -realizada por moi - se listan a continuación. El uso del pronombre “ye” en lugar de “you” revela el carácter medieval de la composición; como lo revela también la ortografía aún normanda de ciertos participios: blessèd, Rejoicèd…

Existen versiones más modernas, pero esta es la letra original, tal cual aparece en Wikipedia: